Una nueva cabeza para un cuerpo ya conocido

Con el modelo IV, Olympus dio un salto cualitativo importante dentro de la serie Chrome Six: por primera vez, una de estas cámaras de fuelle incorporaba un telémetro. La Chrome Six IV se anunció por primera vez en revistas japonesas fechadas en febrero y marzo de 1955, y se comercializó en dos variantes ópticas: la Chrome Six IVa, equipada con un objetivo D.Zuiko F.C. de apertura f/3,5, y la Chrome Six IVb, con un Zuiko F.C. de f/2,8. Ambas denominaciones, con la "a" y la "b" en minúscula, aparecen ya documentadas en los propios anuncios de febrero de aquel año, por lo que —a diferencia de lo que ocurre con la nomenclatura "A/B" de la Chrome Six III, de origen más incierto— en este caso sí existe respaldo directo en fuentes primarias.

Para lograr esta mejora, Olympus no partió de cero: el cuerpo principal de la Chrome Six IV es, en esencia, el mismo que el de la Chrome Six III. Lo que cambió fue la plancha superior, rediseñada para alojar un nuevo telémetro integrado junto con el visor.

Un telémetro no acoplado

Es importante matizar el alcance real de esta novedad: el telémetro de la Chrome Six IV no estaba acoplado mecánicamente al objetivo. Se trataba de un sistema de medición de distancia independiente, cuya lectura debía trasladarse manualmente a la escala de enfoque del objetivo por parte del fotógrafo, en lugar de mover automáticamente la lente al medir la distancia, como sí ocurre en un telémetro acoplado propiamente dicho.

En el plano operativo, el telémetro se accionaba mediante una ruedecilla situada bajo el pulgar izquierdo del fotógrafo. En cuanto a la disposición del visor, la ventana principal se desplazó hacia la derecha (vista desde la posición de disparo), mientras que una segunda ventana circular, de menor tamaño, alojaba la imagen de referencia del telémetro. La zapata de accesorios, el botón de liberación del fuelle y el grabado "Olympus Six" —recordemos que, como en el resto de la serie, ninguna unidad llevaba grabado el nombre comercial "Chrome Six"— se situaban en la parte superior de la cámara, por encima del propio conjunto del telémetro.

Un modelo de vida comercial breve

La Chrome Six IV ocupa un lugar relativamente corto en la cronología de la serie: llegó después de la ya consolidada Chrome Six III y fue sustituida, poco después, por la Chrome Six V, cuyos cuerpos parecen haber continuado la misma numeración de serie que los modelos III y IV. 

Su lugar en la evolución de la serie

La Chrome Six IVa representa un paso intermedio muy significativo dentro de la historia de la familia Chrome Six: es la primera vez que Olympus incorpora un telémetro a este tipo de cámara de fuelle, aunque todavía de forma no acoplada al objetivo, una solución de compromiso que permitía mejorar la precisión de enfoque sin rediseñar por completo la mecánica interna heredada de la Chrome Six III. Ese camino hacia una integración cada vez más completa entre telémetro y objetivo continuaría con los modelos V y culminaría, ya en 1955, con la Chrome Six RIIA, la variante más avanzada de toda la serie, dotada de un telémetro de alta precisión.

Fuentes consultadas

• Camera-wiki.org — Olympus Chrome Six
• Camerapedia (Fandom) — Olympus Chrome Six
• Wikipedia (inglés) — Olympus Chrome Six