La Olympus Standard de 1937 no es solo una cámara antigua; es el "Santo Grial" absoluto para los historiadores de la marca. A diferencia de las cámaras de fuelle (folding) que hemos analizado antes, la Standard fue un proyecto extremadamente ambicioso que buscaba competir con las legendarias Leica y Contax de la época, pero en un formato más grande.

Olympus Standard (1937): El Prototipo Perdido

La Olympus Standard es, posiblemente, la cámara más rara de la historia de la compañía. No fue una cámara de producción masiva; fue un prototipo de alta gama del cual solo se fabricaron aproximadamente 10 unidades. Representa el momento en que Olympus (entonces llamada Takachiho) intentó fusionar la precisión de una cámara telemétrica de 35mm con la calidad de un negativo de mayor tamaño.

1. Concepto y Diseño: Una "Super Leica"

A mediados de los años 30, las cámaras de 35mm estaban ganando terreno, pero muchos fotógrafos profesionales aún preferían negativos más grandes para obtener mayor detalle. Olympus diseñó la Standard para ofrecer lo mejor de ambos mundos:

• Inspiración: Su diseño combinaba la elegancia y el sistema de enfoque de la Contax II con la versatilidad de las Leica.
• Formato de película: Utilizaba película de 127 (un formato intermedio entre el 35mm y el 120), capturando imágenes de 4 x 5 cm.

2. Especificaciones Técnicas (Adelantadas a su tiempo)

Para ser 1937, la Standard incorporaba características que eran pura vanguardia tecnológica:

• Obturador de Plano Focal: A diferencia de los obturadores de laminillas (como el Koho o el Compur) de las cámaras de fuelle, la Standard usaba un obturador de cortinilla de tela con velocidades de 1/20 a 1/500 de segundo, además de modos B y T.
• Telémetro Acoplado: Contaba con un telémetro de base larga integrado en el visor, permitiendo un enfoque extremadamente preciso, algo muy difícil de lograr en formatos mayores al 35mm.
• Lentes Intercambiables: Fue diseñada como un sistema. El objetivo estándar era un Zuiko 65mm f/3.5, una lente colapsable (retráctil) de acabado cromado. Se planeó una línea de teleobjetivos y gran angulares que nunca llegaron a fabricarse en serie.

3. ¿Por qué nunca llegó a venderse?

El destino de la Olympus Standard estuvo marcado por la historia política:

1. La Segunda Guerra Chino-Japonesa: El estallido del conflicto en 1937 obligó a las industrias japonesas a desviar sus recursos hacia la producción militar.
2. Coste de Fabricación: Era una cámara extremadamente compleja y cara de producir. Olympus decidió que era más seguro y rentable enfocarse en cámaras más sencillas y populares como la serie Semi.

4. El "Santo Grial" en las Subastas

Debido a que solo existen unos 10 ejemplares (de los cuales solo se conoce la ubicación de unos pocos), su valor es astronómico.

• En 2017, una Olympus Standard (la unidad nº 107) fue subastada en Viena por la casa Leitz Photographica Auction (WestLicht), alcanzando un precio de 54,000 euros.
• Es la cámara de la marca que más alto valor ha alcanzado jamás en una puja pública.